眼睛会感冒吗？谈急性结膜炎

在炎炎夏日当中，你是否有持续红眼睛、异物感，且有分泌物的情形困扰着您呢？小心，你的眼睛是否已经感冒了呢？

眼球红肿在眼科中是最常被病患提起的主诉之一，形成红眼睛的原因很多，症状也相当多样化，对于医师，要正确诊断红眼睛是一项重要的工作，同样地，对病患来说，红眼睛也相当程度困扰着病患，特别是同时带有异物感以及大量分泌物的时候，往往造成病患的恐慌，频繁地到各大医院求诊，有时要医师一再保证疾病发展的病程，病患才会比较安心。到底红眼睛代表什么意义吗？是结膜炎吗？会传染吗？要怎么治疗？多久会好？会不会影响到眼睛视觉功能呢？

其实，就像身体其它部分一样，眼睛也会受到外来病毒或细菌感染而产生发炎现象，来自于空气或接触的传染或刺激，往往会引起黏膜（例如鼻黏膜或是眼球表面黏膜）各种问题，形成的症状相当多样化，受影响的情形也因人而异，有些病患在眼睛上会出现类似上呼吸道感染所带来的发炎现象，因其病程进展是局限性的，因此我们将之称为急性结膜炎，为了与病患解释这种急性的发炎并没有太大的侵入性，我们也会称它为〝眼睛感冒〞(这样子的比喻病患比较容易懂)，指的是眼睛黏膜受到病毒感染的结果，感染的地方若是在结膜的地方，就会引起严重的结膜炎，通常伴随着严重的异物感以及大量分泌物，有时会有干涩酸痛的情形，通常要数天之后才会逐渐改善，因为病毒毒性的差异，有些病患病程甚至会超过两个星期以上。治疗的方式是以眼药水给予病患以减轻病患症状，并建议病患将其残留在结膜上的分泌物清除干净，可以有效改善其眼球症状，协助病患在最短的时间内恢复正常的眼睛功能。有趣的是，多半病患在第一个礼拜的时候，因为感觉不到其症状的缓解，甚至有愈来愈严重的情形而到处求医，其实这都是病毒感染后的病程，排除了角膜侵入性病变后，确定了单纯流行性病毒感染后造成的急性结膜炎，病患实在不必太过紧张。

当然，与一般病毒一样，病毒所引起的眼疾不仅限于眼球表面结膜，在一些免疫力较为低下的病患身上，有部分病毒会引起玻璃体视网膜病变，或引起角膜以及眼睛周变皮肤病变，严重一点，病患甚至必须安排住院观察治疗，有些还需要做雷射治疗或甚至手术介入。所幸，就像一般感冒只侵犯上呼吸道一样，大多数病毒并不会严重到要住院治疗，许多病患靠着眼药水就可以在不引起并发症且减轻症状的情形下达到缓解的目标。

眼镜专家提醒大家的是，在夏日炎炎汗流浃背之际，流汗的情形更有利于病毒的散布，冷气房的环境增加人与人接触的频率，在公共泳池或游乐场做休闲活动更是夏日活动大家的最爱，而忽略了潜在交互感染的危险。提醒大家在公共场所避免不必要的接触，与他人共享器材或毛巾时必须注意交叉感染，出入多洗手，与他人保持适当距离，才可保自身的安全。